Armando Crisafulli, ragazzo serio, scrupoloso e senza grilli per la testa, era il secondogenito di una famiglia molto rigorosa ed onesta. Il 23 settembre avrebbe compiuto 67 anni, ma non li ha potuti festeggiare con la moglie ed i figli Giada e Leandro. Una malattia crudele, sicuramente la peggiore, il 26 maggio se lo è portato via dopo qualche anno di sofferenza.

Con Armando ci conoscevano dai primi anni 70 e tra di noi è nata un’amicizia disinteressata che ci ha portato a volerci bene fino al giorno del suo mesto addio. Compagni di classe alle medie e poi all’industriale, entrambi abbiamo fatto parte della stessa società sportiva Fiamma Atletica Milazzo fin dal 1972. Di Armando ho tanti ricordi, in particolare una trasferta ai campionati italiani di corsa campestre ad Orte. Abbiamo condivido la stessa stanza all’ostello della gioventù a Roma, e da ragazzini spensierati e incuranti della gara del giorno dopo, non abbiamo smesso di fare baldoria assieme ad altri atleti milazzesi, alcuni dei quali, purtroppo, non ci sono più… Nonostante tutto, grazie anche al suo buon piazzamento, ci siamo fregiati del titolo italiano a squadre e per tale motivo nel 2016 è stato insignito del Premio Terminal.

Anche dopo il diploma abbiamo continuato a frequentarci; poi lui si era fidanzato con una ragazza di Augusta conosciuta durante il servizio militare, ma questo non aveva incrinato il nostro rapporto di amicizia, diventato così saldo che entrambi abbiamo presenziato ai nostri rispettivi matrimoni. E neppure la mia lontananza da Milazzo, per motivi di lavoro, mi ha fatto perdere i contatti con Armando, diventato per me un carissimo amico. Ogni volta che tornavo a Milazzo in vacanza, trovavamo il tempo per una rimpatriata in famiglia che intanto si era arricchita con l’arrivo dei figli.

Armando si è spento quattro mesi fa, dopo aver combattuto con tutte le due forze contro una malattia subdola e crudele che non lascia scampo. Ha lasciato un grande vuoto tra tutti coloro che lo hanno conosciuto e stimato, ed il giorno del suo funerale la chiesa era stracolma: dimostrazione che Armando era una persona che si è fatta volere bene.

Ciao Armando, proteggi da lassù i tuoi cari: noi non ti dimenticheremo mai.

(Nella foto, ARMANDO CRISAFULLI è il quarto in piedi da sinistra, con la giacca ed il maglione rosso.)