MASSIMO PICCIONE era nato il 5 ottobre 1959. Una persona straordinaria, un amico come pochi. Schietto, estroverso, ti parlava con il cuore in mano e non usava mezzi termini. Purtroppo ci ha lasciati, e oggi avrebbe festeggiato il suo compleanno: 67 anni, tanti ma sempre meno dei nostri, che l’abbiamo visto piccolo e con i pantaloncini corti, un eterno ragazzino; di quelli che non invecchiano mai e non sentono il peso degli anni.

Massimo era un osservatore scrupoloso, un critico severo. Era stato lui ad avere incoraggiato la pubblicazione e la diffusione di TERMINAL. Le sue discussioni spaziavano dalle potenzialità turistiche della nostra città, per restituire a Milazzo il ruolo di guida nella provincia di Messina, all’ambiente; dallo sport che da anni si muove fra mille difficoltà e fra l’insensibilità della gente alla classe politica. Massimo voleva l’isola pedonale, la  valorizzazione del centro storico, il ritorno degli aliscafi in via Luigi Rizzo, la pulizia delle spiagge, la raccolta costante dei rifiuti, i comportamenti e l’educazione dei cittadini. E noi, ripetendo nel nostro giornale i suoi toni a volte seri, a volte ironici o scherzosi, abbiamo stimolato e continueremo a stimolare l’interesse verso Milazzo, sollecitandone il rispetto, giorno dopo giorno.

Fino al 2012 gli abbiamo dedicato un premio scolastico che si svolgeva annualmente: poi un brutto male, quello che io chiamai incidente di percorso per irridere la malattia, mi tenne lontano dalla mia città e decretò la fine del concorso dedicato a tutti gli studenti di tutte le scuola d’Italia, assieme al premio Nino Caminiti.

Ma oggi lui, assieme alla sua Miria e a sua mamma, a zio Stefano, a zio Nino, ai nonni sta assaporando un giorno di festa, il suo compleanno. Avrebbero partecipato in molti, e proprio a quelli noi lo stiamo ricordando: perché erano in tanti, a Milazzo e non solo, a volergli bene…

Ciao, Massimo, ci sembra di rivedere quel tuo sorriso… e sappiamo, a distanza di tanti anni, che sei ancora fra di noi.